¿Qué pasa en la lengua si aparecen manchas en forma de mapa mundi?

La lengua geográfica es una alteración inflamatoria de la lengua que genera manchas irregulares, lisas, rojas y con un contorno blanco, según el National Health Service (NHS)[i]. Se conoce popularmente como “lengua geográfica”, porque el conjunto de dibujos que forman las manchas en la lengua parecen un mapa mundi. El nombre científico es glositis migratoria benigna, porque es un tipo de glositis en la que las manchas pueden variar de tamaño y moverse. Es una afección que no es contagiosa ni peligrosa y no afecta al sentido del sabor, pero si los síntomas persisten durante más de 10 días, es recomendable visitar el médico o dentista.

Causas:

Se desconocen las causas. Según el estudio “Lengua geográfica y dermatitis atòpica: una asociación frecuente”, esta afectación puede estar influida por factores infecciosos, emocionales (estrés y ansiedad), irritantes (alimentos picantes o calientes), deficiencias nutricionales, alcohol, tabaco, asma, rinitis o alergias cutáneas como la dermatitis atópica[ii]. Según los investigadores, estos factores comportan la pérdida de papilas gustativas filiformes que provocan la formación de máculas en determinadas zonas de la lengua con apariencia de manchas. Aún haber pérdida de papilas gustativas, al suceder normalmente de forma superficial juntamente con la capacidad regeneradora de las papilas, no afecta al sentido del sabor.

Población susceptible:

Tiene más presencia en pacientes que estén en la primera y segunda infancia o la pubertad y en pacientes de sexo femenino.[ii]

Tratamiento:

No existe tratamiento conocido, pero el estudio de Bascones-Martínez señala 4 maneras de aligerar los efectos:

1. Eliminar factores irritantes e inflamatorios: alcohol, tabaco y alimentos calientes, picantes o excesivamente condimentados.
2. Buena higiene oral: tener especial cura en la limpieza lingual. https://www.centredentalcastellsague.cat/es/salud-dental-y-noticias/higiene-lingual-como-limpiarse-la-lengua-para-evitar-danos-mayores/ 
3. Uso de colutorios con anestésicos locales o antihistamínicos en solución, aplicación tópica de corticoides, (siempre bajo prescripción y supervisión médica).
4. Antimicóticos tópicos en caso de sobre-infección por hongos (Cándida Albicans), (siempre bajo prescripción y supervisión médica).

Más info:

Higiene lingual: cómo limpiarse la lengua para evitar daños mayores

FUENTES:

Bascones-Martínez MA, Valero-Marugán A, Encinas-Bascones A, Carrillo de Albornoz A, Bascones-Martínez A. Lengua geográfica y dermatitis atópica: una asociación frecuente http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0213-12852006000200002

BBC: La lengua geográfica, el extraño mapa que puede aparecer en nuestra boca y nadie sabe por qué ni cómo tratarlo https://www.bbc.com/mundo/noticias-41997334

LA VANGUARDIA. ¿Qué es la lengua geográfica? | Síntomas, causas y cómo tratar la enfermedad:  https://www.lavanguardia.com/vida/salud/boca/20190809/463951237979/lengua-geografica-glositis-glositis-benigna-glositis-migratoria-estres-ansiedad-parches-en-la-lengua.html

[i] BBC: La lengua geográfica, el extraño mapa que puede aparecer en nuestra boca y nadie sabe por qué ni cómo tratarlo https://www.bbc.com/mundo/noticias-41997334

[ii] Bascones-Martínez MA, Valero-Marugán A, Encinas-Bascones A, Carrillo de Albornoz A, Bascones-Martínez A. Lengua geográfica y dermatitis atópica: una asociación frecuente http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0213-12852006000200002